סטריט פייטר היה בן משחקי מכונות הארקייד המקוריים שעזרו לז'אנר המכות לצבור פופולריות. האיכות הבולטת ביותר של משחקים אלו היא סגנון הארקייד של לחימת קטטות, עם אופציה לטווח קרוב יותר, נשקים קרים כמו חרב למשל, ולפעמים גם נשקים קלים. בנוסף, עיצוב שלבים מפורט עם מגוון אויבים, וסיומת שבדרך כלל כוללת קרב עם בוס. הקטגוריה הזו היא בין תתי הז'אנרים הפופולריים ביותר של משחקי אקשן. היסטורית, המשחקים האלו עושים שימוש בשלבים עם גלילת צד דו ממדית. לאורך הזמן, טכנולוגיה חדשה הביאה איתה את האפשרות של עולמות משחק בתלת מימד. כדי להוסיף עניין, המשחקים האלו בדרך כלל עוקבים אחר מספר דמויות עם חוזקות וחולשות שונות אותן ניתן להוציא מנעילה, בנוסף לכלי נשק נוספים. סצינה נפוצה למשחקי מכות מתחילה ברחובות עיר סואנת, כדי לספק גיימפליי עמוס באקשן.
