הסימולציה של המשחק של החיים בעלת היסטוריה ארוכה. לפני עידן המחשבים, ניתן היה לשחק את הסימולציה על נייר משבצות. המשחק פשוט, ובכן, בערך. ישנם רק ארבעה כללים. כל תא חי עם פחות משני שכנים חיים מת, כאילו נגרם מחוסר אוכלוסייה. כל תא חי עם שניים או שלושה שכנים חיים ממשיך לחיות לדור הבא. כל תא חי עם יותר משלושה שכנים חיים מת, כאילו נגרם מאוכלוסיית יתר. כל תא מת עם בדיוק שלושה שכנים חיים הופך לתא חי, כאילו באמצעות רבייה. המשחק של החיים הוא שלם טיורינג, כלומר ניתן לדמות באמצעותו מחשבים ולוגיקה מתקדמת.